Vincent Kusters en Julius Drake zoomen prachtig in op details
Deze week beleeft The art of song zijn eerste editie, een festival dat geheel aan de liedkunst gewijd is. Het komt uit de koker van Vincent Kusters, de jonge Limburgse bariton die zelf Schuberts Winterreise op het programma zet. Als pianist heeft hij Julius Drake weten te strikken, gepokt en gemazeld in het wereldje.
⸻
Schuberts Winterreise
Gehoord: Schuberts Winterreise
Door: Vincent Kusters en Julius Drake
Waar en wanneer: Sint Janskerk Maastricht (25-2)
★★★★
MAURICE WICHE
Limburg is een liedfestival rijker: The art of song Maastricht, dat deze week zijn eerste editie beleeft. Het valt onder de vlag van de J.M. Vogl-stichting, vernoemd naar Johann Michael Vogl, die ooit persoonlijk bevriend was met liedcomponist Franz Schubert en zijn postuum de allereerste professionele liedzanger mag noemen. Allemaal geïnitieerd door Vincent Kusters (Maastricht, 1991), die naast zanger tevens pianist en koordirigent is. Limburg mag trots zijn op de ondernemingsdrang van dit multitalent, dat met zijn grote gedrevenheid het muzikale landschap mooi verrijkt.
Zelf zet hij Schuberts Winterreise op het programma. Hierin wordt een denkbeeldige persoon door zijn geliefde afgewezen, waarna hij door herinneringen gekweld in 24 liederen door een ijzig landschap trekt. Of hij nu wordt gevolgd door een dreigende kraai, halt houdt bij het nachtelijke silhouet van een lindeboom of hallucineert dat hij drie zonnen ziet: elk lied druipt van melancholie, toch al een kameraad waar Schubert aan het einde van zijn leven schouder aan schouder mee optrok.
Kusters is een liedzanger pur sang. Hoor die stem, met warme kleuring en stralende hoogte als treffende karakteristieken. En een onberispelijke uitspraak – wel zo belangrijk in dit genre, want anders dan bij opera draait het om het vertolken van poëzie. Ook met zijn volume zit het wel goed: als het moet, vult zijn afgetrainde borstkas de verste uithoek van de goedgevulde zaal.
Wat echter wezenlijk het verschil maakt op dit terrein is de innerlijke tekstbeleving van de zanger, en het tot in de kleinste finesses voelbaar maken van de onderliggende emoties. Kusters komt heel ver: prachtig zoomt hij geregeld in op details, en slechts af en toe wens je dat zijn kleuring dieper de pijngrens schampt.
Als pianist heeft hij Julius Drake weten te strikken, een artiest die al aan de zijde stond van grootheden als Christoph Prégardien, Ian Bostridge en Gerald Finley. De Brit maakt zijn naam waar: hij stuwt krachtig waar nodig, en plaatst tussendoor welgemikte accenten. Doorleefd laat hij bladeren ruisen dan wel een storm razen door zijn vleugel, hoewel zijn vingervlugheid een enkele keer niet meer je van dat is.
Het festival duurt tot en met zondag, met openbare masterclasses liedinterpretatie en een concert op de slotdag, inclusief uitreiking van de allereerste Art of Song-prijs.
